Las acequias urbanas desde tiempos ancestrales han sido utilizadas para riego y a la postre para drenaje; empero, ahora se utilizan como vitales corredores ecológicos dentro de las ciudades, como espacio de regeneración urbana que transforma estos canales tradicionales en corredores verdes y turísticos. Conectan la edificación y las aguas con espacios verdes; también conservan la biodiversidad, en la ribera o sobre el canal encementado; además, atemperan el microclima del ambiente y actúan como refugio para fauna autóctona, especialmente aves; son lugares de recreación y espacios para descanso cerca del agua. 

El crecimiento urbano viene cubriendo mayores tramos de las acequias y la población actual pierde la noción de la importancia que tienen estos cursos de agua por lo que muchas veces manifiestan que deberían cerrarse, al considerarlas como basurero, desagüe, por la idea de ser un cuerpo de agua corriente que se lleva todo, generando aniegos, olores desagradables, y cuando no hay agua corriente se convierte en reservorio de zancudos que afectan la salud de la población.

Valoremos la importancia de las acequias, pues brinda muchos servicios en un recorrido que atraviesa la ciudad, como permitir áreas verdes alrededor de todo su cauce, integrándose en un ecosistema que alberga muchas especies de distintos animales urbanos resaltando aves propias de la zona, insectos, pequeños reptiles que son motivo de avistamiento e identificación; además, del gran valor cultural que tienen algunas acequias de Chiclayo al ser ancestrales. Se han construido paseos ecológicos en las tres acequias principales.

Paseo Leguía en la acequia Cois, desde Av. Sáenz Peña

hasta Av. Luis Gonzáles. En este paseo solo se realizaron simples arreglos superficiales de sinuoso enlosetado, césped y plantas de algarrobo y ponciana.

Paseo Bolognesi en la acequia Pulen, desde Av. Fitzcarrald hasta Av. Grau

Tiene extensión aproximada de un kilómetro, busca combinar la función hidráulica con la recreación ciudadana. Actualmente este paseo enfrenta severos problemas de mantenimiento y contaminación. Según investigaciones realizadas en el año, la acequia Pulen recibe diariamente 1,399 metros cúbicos de aguas servidas y 5,145 kilogramos de desperdicios urbanos, convirtiéndose en uno de los principales focos de contaminación ambiental para la población que vive en sus inmediaciones (Arbulú, 2000). La presencia de aves y animales domésticos, si bien le concede al paisaje un ambiente natural, genera también contaminación en las veredas adyacentes. Además, el deterioro de los juegos infantiles y el enmohecimiento de las estructuras metálicas evidencian falta de inversión en su mantenimiento.

El Paseo Ecológico Yortuque, sobre la acequia del mismo nombre en Av. Chinchaysuyo, desde Av. Víctor Raúl Haya de La Torre hasta calle Amarantos

 Representa el proyecto más ambicioso de recuperación del paisaje hídrico en Chiclayo; con una extensión de un kilómetro y medio, este paseo combina modernidad urbanística con elementos culturales (murales y esculturas) que registran la riqueza de la historia lambayecana. Su diseño busca establecer un vínculo hidro social a partir de la incorporación del agua en la narrativa del espacio público construido.

Sin embargo, resalta el problema de acumulación de basura en los alrededores y en el canal de la acequia, el colapso de los desagües, deficiente alumbrado público, pistas en mal estado, improvisación de paraderos de mototaxistas y escasa vigilancia por parte del serenazgo municipal y la policía nacional. Esto evidencia que la inversión en infraestructura física no es suficiente si no se acompaña de gestión continua, educación ambiental y corresponsabilidad ciudadana. El Paseo Yortuque demuestra que la transformación de acequias contaminadas en espacios públicos de calidad requiere un enfoque integral que vaya más allá de la obra arquitectónica.

Los intentos de crear paseos ecológicos, demuestran que existe voluntad de transformar estos cauces en espacios de valor paisajístico y recreativo. Sin embargo, la persistente contaminación del agua, la acumulación de residuos, los desbordes recurrentes y el deterioro de la infraestructura evidencian que estas iniciativas han sido insuficientes. La inversión en obra física debe complementarse necesariamente con gestión continua, educación ciudadana, clarificación de responsabilidades institucionales y financiamiento sostenible.

Las acequias de Chiclayo deben concebirse no como problemas aislados sino como potenciales componentes de un sistema de infraestructura verde y agua que fortalezca la resiliencia urbana frente al cambio climático, mejore la calidad ambiental y proporcione espacios de recreación y encuentro ciudadano. La transformación de cauces degradados en corredores ecológicos es técnicamente viable y socialmente deseable, pero requiere una visión de largo plazo y un compromiso sostenido de la sociedad chiclayana en su conjunto.

Chiclayo tiene la oportunidad histórica de convertir lo que hoy son cicatrices ambientales en arterias de vida urbana. El camino no es fácil ni rápido, pero es necesario y posible. Las acequias que vieron nacer la ciudad pueden, con gestión adecuada y visión estratégica, contribuir a construir un futuro urbano más sostenible, saludable y habitable para las generaciones presentes y futuras.

Beneficios de las acequias como corredores ecológicos

Conectividad Ecológica: Actúan como conectores entre áreas verdes aisladas y periurbanas, facilitando el movimiento de fauna y flora silvestre en entornos urbanizados.

Mejora de la Biodiversidad: El entorno de las acequias alberga vegetación de ribera y diversas especies de fauna, lo que aumenta la biodiversidad urbana.

Gestión del Agua y Microclima: Ayudan a gestionar el agua de lluvia (previniendo inundaciones) y a reducir la temperatura ambiental (efecto mitigador del cambio climático).

Sostenibilidad y Patrimonio: Representan un modelo de gestión sostenible que conecta la agricultura tradicional con la planificación urbana verde.

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(*) Universidad Nacional Pedro Ruiz Gallo - Grupo de Investigación Biodiversidad y Conservación.

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