La elección del obispo emérito de Chiclayo, Robert Prevost Martínez, como papa de la Iglesia Católica trajo innumerables bendiciones para Lambayeque y el Perú entero. La mención pública a su “querida diócesis de Chiclayo”, durante su primer mensaje en el balcón central de la Basílica de San Pedro, hizo que los reflectores del mundo se posaran sobre esta tierra, lo cual -un año después- se ha visto reflejado en el más de un millón de visitantes que han llegado a Lambayeque.
Esto ha sido posible gracias a la organización y elaboración de la ‘Ruta de León’, una innovadora propuesta turística que reúne los destinos por los que transitó el papa León XIV cuando fue obispo de Chiclayo, así como los sitios de valor histórico y cultural que tiene la región Lambayeque. Precisamente, la ‘Ruta de León’ ha sido reconocida con dos importantes premios internacionales en el Foro Internacional de Destinos Turísticos Inteligentes – FIDI, de Río de Janeiro, Brasil.
Reconocimiento
Los premios obtenidos por la ‘Ruta de León’ fueron los de ‘Voto del público’ y ‘Voto del jurado’ en la categoría Gobernanza Turística, debido al compromiso de las autoridades lambayecanas por implementar modelos de gestión modernos e inclusivos.
La iniciativa, presentada por el Gobierno Regional de Lambayeque a través de la Gerencia Regional de Comercio Exterior y Turismo, resalta por su enfoque en la articulación entre el sector público, privado y la comunidad, promoviendo una experiencia turística integral basada en la identidad cultural, la historia y el desarrollo territorial. La ‘Ruta de León’ pone en valor los espacios y vivencias vinculadas al paso del Papa León XIV por la región, fortaleciendo el turismo religioso y cultural.
Durante la FIDI se anunció que se continuará posicionando el destino Lambayeque a nivel internacional, mediante su participación en el congreso ‘Tierra de Fe Viva 2026’, invitación realizada por el presidente de la Red Mundial del Turismo Religioso, Antonio Santos del Valle. Este importante evento se realizará en la República de El Salvador del 8 al 10 julio, consolidando así la presencia de Lambayeque en escenarios globales del turismo.
Caminos del papa León XIV
En Lambayeque, la ‘Ruta de León’ se divide en cuatro rutas internas. La primera comprende la Iglesia Santa María Catedral, el palacio municipal de Chiclayo, el Santuario Nuestra Señora de la Paz y San José, la playa Pimentel, la iglesia San Pedro de Monsefú y la iglesia Santa María Magdalena de Ciudad Eten.
La segunda ruta incluye a la iglesia Santa María Catedral, la basílica San Antonio de Padua, el Museo de Sitio Huaca Rajada – Sipán, la iglesia San Pedro de Lambayeque y el Museo Tumbas Reales de Sipán.
La tercera ruta agrupa a la iglesia Santa María Catedral, la iglesia Santa Lucia de Ferreñafe, el Santuario Histórico Bosque de Pómac, la iglesia San Juan Bautista de Íllimo y el Complejo Arqueológico Túcume.
En tanto, la cuarta ruta reúne a la iglesia Santa María Catedral, la iglesia San Pablo de Pacora, el santuario de la Santísima Cruz de Chalpón de Motupe y la iglesia Santo Domingo de Olmos.
En las cuatro rutas, la iglesia Santa María Catedral es un sitio común, debido a la importancia de este recinto al ser el lugar donde semana a semana celebraba misas el santo padre. Debido a ello, el gobierno regional ha hecho una inversión de 2.5 millones de soles para renovar su infraestructura, cuya ejecución se encuentra a un 75 % de avance. A ello se suman los trabajos en la capilla Santo Toribio de Mogrovejo de Zaña y la recuperación de la capilla La Verónica, en el centro de Chiclayo.
“Estamos haciendo el mantenimiento de la iglesia Santa María Catedral, donde el papa trabajó durante ocho años y cinco meses. Se ha culminado con el pintado interior y exterior y ahora estamos avanzando con el cambio de pisos y la reparación de muros para luego proseguir con el cerco perimétrico”, detalla Félix Mío Sánchez, gerente de Comercio Exterior y Turismo de Lambayeque, quien agrega que desde el gobierno regional se impulsa un nuevo corredor internacional de turismo religioso que estará conformado por la ruta del papa Francisco, en Argentina, y la ruta del papa León XIV, en Perú.
“Creo que este hermanamiento de dos pueblos como Argentina y Perú permitirá fortalecer la fe y esperanza. Chiclayo es la capital del turismo religioso en el Perú, es una ciudad de profunda religiosidad. También estamos creando otra oferta turística con la Agencia de Cooperación Internacional del Japón (JICA). Este corredor turístico estará en la macro norte y lo conformarán las regiones de San Martín, Amazonas, Cajamarca y Lambayeque”, manifiesta.
Para el funcionario, es casi un hecho que el sucesor del apóstol San Pedro estará el 10 de diciembre de este año para la clausura del jubileo toribiano por los 300 años de canonización de Santo Toribio de Mogrovejo.
Flujo turístico
Según cifras de la Gerencia Regional de Comercio Exterior y Turismo, de mayo del 2024 a abril del 2025 se reportó la llegada de 930 mil visitantes a Lambayeque. Sin embargo, de abril del 2025 al mismo mes de este año se ha reportado la llegada de un millón 200 mil visitantes, lo que representa un incremento del 29 % respecto al período anterior.
Este incremento del flujo turístico se ha visto reflejado también en el movimiento económico. En este último año el turismo alcanzó los 450 millones de dólares, 160 millones más que en el 2024. La elección de un papa chiclayano ha permitido que los hoteles tengan picos de ocupabilidad al 100 % y que haya mayor demanda en restaurantes y operadores turísticos.
“Estamos capacitando a todos los operadores del servicio turístico porque al turista hay que cuidarlo como oro, ya que ellos traen las divisas. Vienen visitantes de Italia, Estados Unidos, Brasil, Colombia. El primer recurso turístico que visitan es la Catedral de Chiclayo, luego van al palacio municipal y al Santuario Nuestra Señora de la Paz. En distrito visitan Motupe para la Cruz de Chalpón y Ciudad Eten para el Divino Niño del Milagro”, describe Félix Mío Sánchez, gerente sectorial.
No obstante, si el papa León XIV llega a finales de este año, como se tiene previsto, la proyección de visitantes que llegarían es de 600 mil, una cifra nunca antes vista en Lambayeque. Esto, sin dudas, dejaría un ingreso mayúsculo para la región, pues se estima que se inyectarían 450 millones de dólares más a lo que ya se obtendrá este año sin la llegada del sumo pontífice.
Entre las propuestas que se evalúan como sede para la misa del santo padre se encuentra la explanada de Reque y la playa de Puerto Eten. Estos espacios -señala Mío- cuentan con la capacidad para recibir a más de medio millón de personas, teniendo en consideración que cuando el papa Francisco llegó a Trujillo congregó a 300 mil personas en la playa de Huanchaco.
Un año del pontificado
Al respecto, este 8 de mayo se ha previsto una exposición fotográfica desde las tres de la tarde con motivo del primer año de pontificado del papa León XIV. Además, en el atrio de la iglesia Santa María Catedral se realizará un show artístico cultural con diferentes coros religiosos de las parroquias y colegios que se presentarán como antesala a la santa misa que se celebrará a las siete de la noche.
“Para este primer aniversario de la elección del papa León XIV se ha convocado a decenas de imágenes religiosas que el entonces monseñor Prevost visitaba durante sus fechas centrales. Estará presente la imagen de la Santísima Cruz de Chalpón, la del Divino Niño del Milagro de Eten, San Pablo de Pacora, Santo Toribio de Mogrovejo de Zaña y otras más. Estas imágenes llegan desde las dos y media de la tarde”, destaca Mío Sánchez.
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