La ingeniería naval es una disciplina que se ocupa del diseño, construcción y mantenimiento de todo tipo de embarcaciones y estructuras asociadas al sector marítimo. La perspectiva del ingeniero naval, varía de acuerdo a su ubicación geográfica, influenciada por diferentes factores como su cultura, geografía, economía y sobre todo por la necesidad de una adecuada infraestructura marítima.

A nivel mundial, los ingenieros navales desempeñan un papel vital en la economía global, facilitando el comercio internacional a través de transporte marítimo. Por ejemplo:

Continente asiático

Países como China, Corea del Sur y Japón, tienen industrias navales muy desarrolladas. La ingeniería naval es fundamental para el crecimiento económico de estos países, debido a que son en primera instancia grandes exportadores de buques y de productos marítimos.

En China y Japón, los profesionales en ingeniería naval son esenciales para el crecimiento de la industria marítima y en la construcción de buques. Su trabajo es visto como primordial para la competitividad en el comercio internacional e incorpora tecnologías avanzadas como la automatización y la digitalización. En Japón, el ingeniero naval combina técnicas tradicionales con alta tecnología, mientras que en China, la construcción naval ha crecido exponencialmente en las últimas décadas, convirtiéndose en un líder mundial en la producción de embarcaciones.

América del Norte – Sur

En relación a este continente, la ingeniería naval se centra en la innovación de la construcción de buques, así como también en la sostenibilidad de las operaciones por mar, liderando Estados Unidos por el norte y Brasil por el sur.

Por el norte, en Estados Unidos cómo en Canadá, los ingenieros navales son altamente valorados debido a la extensa industria marítima y a la importancia del comercio por mar. La ingeniería naval es fundamental en la construcción de buques de carga, plataformas petroleras y sistemas de transporte acuático.

Por el sur, en Brasil y Chile los ingenieros navales son valorados en base a las actividades, desarrollo y competitividad qué tienen. “En Brasil se está aplicando una serie de actividades para su desarrollo socio-económico como: industria naval (construcción), transporte marítimo (comercio internacional, cabotaje), turismo marítimo (cruceros). En cuanto a infraestructura portuaria, tiene un alto índice de competitividad…” (R. Diaz, 27 Jul 2015. Enfoque globalizador del transporte marítimo. Diario La Industria).  "En cuanto a competitividad y desarrollo por mar, Chile, desde 1980 viene desarrollando en el sector turístico (cruceros), un crecimiento sostenible... " (R. Diaz. 16 Nov 2015. Urgente: Competitividad para desarrollo marítimo. Diario La Industria).

Europa

Es considerado como un centro histórico de la ingeniería naval, con una rica tradición en la construcción de embarcaciones, especialmente en Alemania, Italia y Países Bajos. La presencia de ingenieros navales es muy alta, específicamente en la construcción de yates y ferris, donde la sostenibilidad y la innovación son tendencias crecientes y siempre están a la vanguardia en la implementación de nuevas tecnologías.

En Europa se sabe que la formación académica y la investigación en ingeniería naval son altamente valoradas, existiendo numerosas universidades que ofrecen programas especializados. En el 2011, tuve la oportunidad de estudiar un ciclo acelerado de intercambio en la Universitá degli Studi di Trieste, Italia, dónde profundicé mis estudios en este campo. Durante mi estancia, conocí Fincantieri, uno de los principales astilleros del mundo, especializado en la construcción de buques de pasajeros, como cruceros y ferris. Esta experiencia no solo enriqueció mi formación académica, sino también me brindó una perspectiva única sobre las innovaciones y desafíos que enfrenta la ingeniería naval en Europa.

Perspectiva nacional

"La historia de la ingeniería naval en el Perú es muy antigua, por su colocación geográfica, tradición, cultura y economía, siempre hemos estado ligados al mar… " (R. Diaz, 09 Sept 2019. Evolución y retos de la ingeniería naval. Diario La Industria), por lo tanto, la perspectiva de los ingenieros navales es bastante prometedora y multifacética, dada a la ubicación geográfica y a sus abundantes recursos marinos.

 A continuación, señalo algunos puntos claves que reflejan esta perspectiva nacional:

1. Desarrollo de la industria pesquera: Los ingenieros navales juegan un papel crucial en el diseño y construcción de embarcaciones para que sean más eficientes y sostenibles. Esto incluye la optimización de los barcos para la captura y el procesamiento del pescado, así como la implementación de tecnologías que minimicen el impacto ambiental.

2. Transporte marítimo: Los ingenieros navales son esenciales para desarrollar infraestructuras portuarias, mejorar la logística del transporte marítimo, garantizar la seguridad y eficiencia de los buques mercantes. Además, con la modernización de puertos se genera un mejor comercio internacional y se fomenta el crecimiento económico.

3. Exploración de recursos marinos: Perú tiene un gran potencial en la explotación de recursos marinos, como minerales y petróleo en el lecho marino. Los ingenieros navales están involucrados en la investigación y desarrollo de tecnologías para la exploración y explotación de estos recursos, asegurando que se realicen de manera segura y sostenible.

4. Sostenibilidad y protección del medio ambiente: La creciente conciencia que se está teniendo sobre la sostenibilidad y la protección de los ecosistemas marinos presenta una oportunidad para que los ingenieros navales desarrollen soluciones innovadoras. Esto incluye el diseño de embarcaciones más limpias, el desarrollo de tecnologías para la conservación de la biodiversidad marítima y la implementación de prácticas de pesca sostenible.

Perspectiva regional

La perspectiva de ingenieros navales para la región Lambayeque puede ser considerada desde el punto de vista de varias dimensiones:

1. Demanda creciente: Con la ejecución del futuro Terminal Portuario de Lambayeque se sugiere que habrá una necesidad creciente de personal especializado en el sector marítimo, incluido a ingenieros navales. Esto podría abrir oportunidades laborales significativas para los profesionales en la materia, tanto en la fase de construcción como en la operación y mantenimiento del futuro Terminal Portuario.

2. Escasez de profesionales: La escasez de ingenieros navales en la región, puede ser un desafío pero también una oportunidad. "Lambayeque a pesar que tiene instituciones relacionadas al sector marítimo, cuenta con un campo laboral limitado, al 2017, el director de la escuela de ingeniería naval de USAT, Ing. W. Jiménez, manifestó que 19 eran los profesionales navales egresados..." (R. Diaz. 09 Sept 2019. Evolución y reto de la ingeniería naval. Diario La Industria). A febrero del 2025, el decano de la facultad de ingeniería de la misma casa de estudios, Ing. M. Arroyo, expresó que la universidad cuenta con 35 profesionales navales titulados, laborando en diversas regiones del país.

3. Desarrollo académico y profesional: La situación actual podría impulsar a la USAT a retomar y fortalecer su programa de ingeniería naval, generando alianzas con el sector público y privado. Además, es pertinente la creación de programas de formación continua o especializaciones, las mismas que podría aumentar el número de profesionales calificados.

4. Oportunidades de colaboración: La Autoridad Portuaria Regional y otras instituciones, podrían beneficiarse de la colaboración con universidades y centros de investigación para desarrollar proyectos que no solo permitan la formación de ingenieros navales, sino que también fomenten la investigación y el desarrollo en el sector marítimo.

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(*) Ingeniero Naval, magíster en Gestión Pública y egresado de la maestría en Administración Marítima y Portuaria.

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